Afecțiunile sexuale de care pot suferi bărbații se împart în 5 categorii:

• Problemele de dorință sexuală (suprastimulare, substimulare sexuală)
• Problemele de erecție (disfuncție erectilă, probleme de potență,  boala Peyronie)
• Probleme de ejaculare (precoce, tardivă, retrogradă, lipsa ejaculării)
• Probleme de orgasm (lipsa orgasmului)
• Probleme de sensibilitate (dureri la erecție, suprasensibilitate, tulburări de sensibilitate)

Disfuncția erectilă (impotență) este definită de OMS ca „imposibilitatea de a obține sau de a păstra o erecție suficientă pentru copulație”.

Cum funcționează de fapt erecția?

Prin semnale erotice de excitare (vizuale, tactile, imaginare etc.) se obține o stimulare a receptorilor neuronali din centrii nervoși de declanșare a erecției. În inducerea erecției, un rol decisiv îl joacă mai ales receptorii de dopamină, precum și receptorii de melanocotin și, în parte, cei de serotonină. Prin stimularea receptorilor se ajunge la activarea centrilor nervoși sexuali din care se transmit semnale de stimulare  ce declanșează erecția prin intermediul traseelor spinale, în special centrul reflexogen parasimpatic din măduva sacrală, responsabil cu erecția.

Aici, în urma transformării semnalelor de stimulare erotică acestea sunt transmise spre terminalele nervoase din corpul cavernos al penisului prin intermediul unor trasee nervoase speciale (Nervi erigentes, mai apoi prin plexul hipogastric și Nervi cavernosi). La nivelul acestor terminale nervoase se eliberează monoxid de azot (NO), cea mai importantă substanță de transmitere pentru erecție. Eliberarea de NO activează enzima „guanilat-ciclază” din celulele musculare ale corpului cavernos. După diverse procese, crește nivelul unei substanțe speciale (guanozinmonofosfat ciclic (GMPc)). Astfel, celulele musculare netede ale corpului cavernos se relaxează. Drept urmare, crește debitul de sânge arterial în corpul cavernos, ceea ce induce erecția.

Care sunt cauzele problemelor de erecție?

În mai bine de 70 % din cazuri, este vorba de cauze ce țin de corp, cum ar fi calcifierea vaselor de sânge (arterioscleroză), diabetul zaharat (diabetes melitus),  sau tensiunea arterială crescută, care pot provoca modificări la nivelul vaselor mici de sânge (vase capilare), ducând la probleme de alimentare cu sânge. Însă și fumatul sau consumul excesiv de alcool provoacă modificări similare. Afecțiunile neurologice, efectele secundare ale medicamentelor, afecțiunile glandei tiroide sau modificările anatomice la nivelul penisului (Induratio penis plastica) pot de asemenea fi responsabile de aceste probleme.

În mai bine de 20% din cazuri, originea problemelor stă în modificări de ordin psihic, cum ar fi stările nespecifice de anxietate, teama de nereușită sau bolile psihiatrice (depresie…).

Desigur, deseori o combinație a acestor două cauze induce această stare deosebit de apăsătoare pentru bărbați, dat fiind că, în mediul nostru cultural, bărbăția este încă definită prin capacitatea de erecție.

Cât de frecventă este disfuncția erectilă?

Nu sunteți singurul afectat de această problemă. În ceea ce privește frecvența disfuncției erectile, ea depinde în mod semnificativ de vârstă. În cadrul „studiului de la Köln” au fost interogați mai multe de 8000 de bărbați cu vârste cuprinse între 30 și 80 de ani din arealul orașului Köln (rată de răspuns de cca. 60%). Un procent de 19,2$ din bărbații cu vârste cuprinse între 30 și 80 de ani au declarat că suferă de disfuncție erectilă. În grupa de  vârstă 40-49 de ani, erau deja afectați 10% din bărbați. În grupa de vârstă 60-70 de ani, unul din trei bărbați chestionați sufereau de disfuncție erectilă, iar între 70 și 80 de ani, mai bine de jumătate dintre ei. (Braun et al. Int J Impotence Res 2000; 12: 305-311 )

Ce se întâmplă în cabinet?

Primul pas este să aveți curajul să vorbiți despre această problemă. Falsa rușine, teama și, deseori, informațiile greșite îi fac pe mulți bărbați să tot amâne rezolvarea problemei, cuplul suferind, sau chiar destrămându-se, intervenind și alți „declanșatori de probleme”, cum ar fi alcoolul.

În primul rând se realizează o determinare completă a istoricului pacientului (boli de care a suferit în trecut, medicamente …) . Apoi, pacientul vorbește el însuși despre problemă, și se realizează o investigație de rutină. În funcție de simptome, se prescriu analize de sânge și, la nevoie, se face op rețetă pentru unele medicamente speciale (Sildenafil, Vardenafil, Avanafil și Tadalafil). Aceste medicamente duc la o ameliorare a erecției. Și terapia cu unde de șoc (ESWT) este o variantă pe care o ofer în cabinetul meu. Acest tratament înseamnă aplicarea unor unde ultrasonice le nivelul corpului cavernos al penisului, care duc la o ameliorare a fluxului local cu sânge.  Această procedură este disponibilă de câțiva ani, eficiența sa fiind confirmată de numeroase studii.